PARIS, LAX

1月は大所帯でのパリ出張。 バイヤーの方々に向けて、 来シーズンのコレクションを一足早くお披露目しました。 時期は世界中から関係者が集まるパリのファッションウィーク。 コロナ禍の影響で、 NEPENTHESとしては実に4年ぶりの出展。 幸い現地には以前の賑わいが戻っており、 連日バイヤーの皆さんと久々の再会を喜び合う、 笑顔の多い遠征となりました。

出張が大所帯になると何をするにも大変。 ホテルはもちろん、 毎日の食事も数ヶ月前に予約を済ませておかねばならず、 全員が乗れるタクシーを呼ぶだけで一苦労。 海外出展は大量のサンプルの移動手配もなかなかにテクニカルで、 経験値がものを言う文字通りの大仕事。 でもその分の達成感はあって、 準備中は億劫になる瞬間が無きにしも非ずなのだけど、 毎回現地に立ちさえすれば気持ちは晴々として、 ある種のカタルシス。

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ホテルに到着したその足で向かったのは、 パリなのにHarry’s New York Bar。 夕食前のひとときを清水さん大器さんと。 ヨーロッパの夕方に自分が決まって頼むのはスプリッツ。 イタリアのヴェニスの友人が教えてくれたアペリティーボの代表的なカクテル。 日本では意外と知られてないけれど、 何しろこの半透明なオレンジ色が好きで、 ほろ苦い甘さに旅の疲れも癒やされる。 夜は行列でごった返すほどの人気店なので、 夕暮れ時の人もまばらな時間帯がベスト。 長い時間が 作り上げた店内の雰囲気はヨーロッパならでは。 なかなか真似できない。

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来シーズンリリースとなる新ブランド 「SHIDEN」 のプロモーションのため、 このブランドのディレクターでもあるスタイリストの服部昌孝も現地で合流。 一緒にパリにいるのがなんだかとっても新鮮。 服部はびっくりするくらい仕事に真面目で献身的。 そこにパッションもあるのが素晴らしい。 いつも感謝です。 おつかれさまでした。

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パリから戻った後は、 またまたLA。 あいにくの豪雨続きの最終日、 温めてきたプロジェクトにようやく目処がついた頃、 ゆっくりと太陽が顔を出した。 やっぱりLAはこうじゃなくちゃ。 連日の報道の通り、 現地は 「オオタニサン」 で大盛り上がり。 こんなに誰からも絶賛される日本人て、 あまり記憶にないかも。 LAX空港へ向かう前、 理由もなく久しぶりに舞い降りたヴェニスビーチ。 脳内に流れてきたのはボン・ジョヴィの 「It’s my life」。 なかやまきんに君の姿なきマッスルビーチで、 清水さんと 「パワー!」 をキメた。

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TOKURO AOYAGI 青柳 徳郎

NEPENTHES ディレクター。 1970年生まれ。 東京都出身。